No dia de hoje, 19 de maio de 2023, o mundo evangélico recebe com profunda tristeza a notícia do falecimento de Timothy Keller, um dos líderes religiosos mais influentes e respeitados de nossa geração. Keller lutava contra um câncer pancreático desde 2020. Sua partida deixa um vazio imensurável não apenas para a comunidade cristã, mas também para todos aqueles que foram tocados por seu ministério marcado por sabedoria, compaixão e dedicação. Tim Keller tinha 72 anos. Ele foi casado com Kathy Keller e, juntos, tiveram três filhos: David Keller, Michael Keller e Jonathan Keller.
Na noite anterior, dia 18 de maio, seu filho Michael Keller informou que seu pai havia manifestado o desejo de se encontrar com o Senhor após receber alta hospitalar para cuidados paliativos em casa. Hoje, em uma nota comovente, seu filho anunciou que seu pai partiu quando estava a sós com sua mãe, Kathy Keller: “Papai aguardou até que estivesse a sós com a mamãe. Ela beijou a sua testa e ele então suspirou pela última vez. Encontramos conforto em algumas de suas últimas palavras: ‘Não há nenhuma desvantagem para mim em partir, nem um pouquinho’. Até logo, pai.”
Uma vida dedicada à fé e ao serviço
Tim Keller dedicou sua vida a compartilhar a mensagem do evangelho e a impactar positivamente a sociedade. Em 1989, ele fundou a Redeemer Presbyterian Church em Nova York, onde ministrou por quatro décadas. Em 2017, Keller se afastou do ministério de púlpito da igreja, dedicando-se exclusivamente ao City to City — ministério também fundado por ele e que tem como alvo preparar líderes para a plantação de igrejas, evangelização e discipulado em contextos urbanos —, além de continuar escrevendo artigos e livros prolificamente. Keller era conhecido por sua abordagem intelectualmente robusta da fé cristã, buscando conectar as verdades bíblicas com as questões complexas e desafios da vida moderna.
Uma voz influente
O impacto de Tim Keller ultrapassou as fronteiras da igreja local. Ele era amplamente reconhecido como um pensador influente, um orador eloquente e um autor prolífico. De fato, um teólogo público. Por diversas vezes foi convidado a escrever artigos em periódicos importantes como o The New York Times, além de participar de entrevistas em jornais televisivos, como a MSNBC e ABC, e se apresentar em fóruns como o Talks at Google. Em 2018 apresentou em Londres um discurso aos membros do parlamento britânico no Parliamentary Prayer Breakfast. Keller tratou do tema “O que o cristianismo pode oferecer à sociedade no século 21?” e, além de demonstrar a relevância do cristianismo durante a história, nos brindou com uma aula brilhante e graciosa de apologética. Na audiência, estava a então primeira-ministra do Reino Unido, Theresa May. Na época, disponibilizamos o vídeo legendado na íntegra.
Ao longo de sua vida, Keller escreveu pelo menos 31 livros sobre diversos assuntos da fé cristã. No Brasil, Vida Nova começou a publicar suas obras em 2012, iniciando com “A cruz do rei”, que é uma exposição do Evangelho de Marcos. Sua magnum opus e maior best-seller foi “A fé na era do ceticismo”, publicado por Vida Nova em 2015, que apresenta o cristianismo aos céticos de maneira dialogal. Desde então, temos publicado toda a sua bibliografia. Em 2022, escreveu sua última obra intitulada “Forgive: why should I and how can I?”, que será lançada no Brasil ainda neste ano.
Keller também se destacou por seu compromisso em servir à cidade de Nova York. Ele era um defensor apaixonado do envolvimento cristão na esfera pública, buscando a transformação social e o cuidado pelos mais vulneráveis. Seu trabalho ajudou a inspirar e mobilizar comunidades religiosas em todo o mundo.
Legado duradouro
O legado de Tim Keller transcende sua morte. Sua influência continuará a ser sentida através de seus escritos, sermões e o impacto duradouro que ele teve em inúmeras vidas. Sua abordagem intelectualmente rigorosa e sua compaixão sincera tocaram aqueles que estavam em busca de respostas e esperança. Seu trabalho inspirou uma geração de líderes religiosos a abraçar a fé com intelecto e coração, buscando ativamente a transformação pessoal e social.
A morte de Tim Keller é uma perda significativa para a comunidade cristã e para todos que admiravam sua sabedoria e influência. Seu legado será lembrado como um farol de esperança e fé e continuará a inspirar muitos.
Agradecemos a Deus por termos tido o privilégio de ser a editora de Timothy Keller no Brasil.
Edições Vida Nova.
Em vez de viver com medo da morte, devemos considerá-la uma sacudida espiritual para nos despertar da falsa convicção de que viveremos para sempre. Em um funeral, especialmente de um amigo ou de um ente querido, ouça Deus falar com você, dizer-lhe que tudo na vida é temporário, exceto o amor dele. Essa é a realidade. Tudo nesta vida será tomado de nós, exceto uma coisa: o amor de Deus, que pode nos acompanhar na morte, nos fazer atravessá-la e nos levar para os braços dele. Essa é a única coisa impossível de perder. Sem o amor de Deus para nos acolher, sempre nos sentiremos radicalmente inseguros, e devemos nos sentir dessa forma.
— Timothy Keller
